No se puede negar que la misión Curiosity está dando muchos titulares para los amantes de las teorías de la conspiración. Son innumerables ya las proclamas sobre OVNIs, flores, roedores y trozos de plástico que han inundado viralmente la blogosfera gracias a las fotografías obtenidas por este rover. Desde el pasado día 5 hay una más. Un extraño objeto de aspecto metálico clavado en una roca. ¿Qué puede ser esto?

De momento no se sabe. Parece más brillante que el resto de roca sobre la que se encuentra emplazado, y parece ser una prominencia real, ya que se aprecia su sombra.…

Los científicos que trabajan en el rover Curiosity de la NASA tienen un problema: han obtenido unas lecturas interesantes  en uno de los instrumentos del rover. Por un lado, les gustaría decirle a todos lo que encontraron, pero por el otro, tienen que esperar porque quieren asegurarse de que sus resultados no son sólo fruto de la casualidad o de un error en los instrumentos.

Esta es una situación en la que los científicos se encuentran frecuentemente. Por su naturaleza, a todo científico le gusta anunciar sus descubrimientos, pero una falta de prudencia puede tener como resultado quedar en ridículo ante el resto de la comunidad científica.…

El rover Curiosity probó hace unos días la cuchara instalada en el extremo de su brazo robótico para tomar por primera vez una muestra de suelo marciano. El proceso es tedioso y pasa por elegir la ubicación, observarla con las cámaras, mover cuidadosamente el brazo robótico hasta posicionarlo encima del objetivo, y activar la pala, que gira sobre si misma profundizando varios centímetros en el regolito. Todo el proceso es fotografiado y monitorizado desde la Tierra, acometiendo el siguiente paso cuando se está seguro de que el previo se completó con éxito.

En una fotografía de SOL 61, los técnicos de la NASA vieron algo raro sobre el suelo.…

ADG UK vuelve a la carga con otro bulo. Se trata en esta ocasión de un OVNI con forma de gaviota que aparece en la cámara MAHLI (Mars Hand Lens Imager) a bordo del Curiosity.

La imagen fue tomada en SOL34. Podéis ver el resto de fotos de ese día en el repositorio de la NASA. Si observamos las imagenes anteriores y posteriores podemos comprobar que la lente del MAHLI tiene una mancha (o más bien una mota de polvo sobre el sensor CCD), ya que ese “OVNI” aparece en todas las tomas, y se ve nítida incluso aunque la fotografía esté borrosa.…

El artífice de esta pequeña maravilla es el cineasta Bard Canning, que dedicó más de un mes a la edición de este vídeo. Partiendo de las fotografías tomadas durante el descenso del Curiosity, las ha mejorado, y ha interpolado las imágenes intermedias, enlazándolas con técnicas de tracking de movimiento.

Por si esto fuera poco, le ha añadido sonido. Poned el vídeo en alta resolución, maximizad la pantalla y disfrutad.

Según el propio Canning dice en el texto que acompaña el vídeo, esto es un acto de amor. También es cierto que seguidamente pide una donación, y cuando el amor y el dinero se mezclan, a eso se le llama de otra manera.…

Hace unos días, un lector me enviaba una imagen en la que se podía ver un punto luminoso sobre la famosa foto del penacho levantado por el sky crane al impactar sobre el suelo de Marte. Ayer Rusia Today publicaba un artículo en el que aparece un vídeo con ese mismo objeto, pero esta vez en movimiento, visto desde la cámara trasera derecha del Curiosity.

El video es una falsificación. Solo existen 8 fotografías desde esa perspectiva en el repositorio del Curiosity durante SOL 1, y de entre ellas, el penacho de polvo solo aparece en dos [1][2]: la trasera izquierda y la derecha de las 5:18:38.…

Seis días han transcurrido ya desde el exitoso aterrizaje del Curiosity en Marte, y como no podía ser de otra manera, cada fotografía que envía a la Tierra se convierte en noticia. Cada una de estas noticias es cuestionada por una horda de conspiranoicos, que llegan incluso a dudar de que la sonda se encuentre realmente en el planeta rojo.

Hace un par de días apareció una vista panorámica interactiva del exterior del Curiosity ubicada en pano360.eu, en la que el usuario podía desplazar la mirada a su antojo utilizando el ratón o el teclado. Inmediatamente empezaron a surgir dudas, algunas legítimas y otras absurdas.…

El viaje está a punto de terminar. Poco más de dos semanas le quedan al rover Curiosity para continuar las exploraciones iniciadas por sus dos antecesores, el Spirit y el Opportunity. Pero antes de eso, el Curiosity tendrá que pasar por un arriesgado proceso que durará 7 minutos: la desaceleración en la alta atmósfera de Marte y el aterrizaje sobre su superficie. Durante esos 7 minutos, una secuencia de complejos mecanismos tienen que activarse coordinadamente y sin errores. En caso contrario, Marte tendrá un nuevo (y caro) cráter.

A la entrada, descenso y aterrizaje (EDL), también se la conoce como “los 7 minutos de terror”, ya que la cápsula tiene que pasar de 21.000 km/h a 0 en una secuencia perfecta, y todo ello tiene que ser coordinado por el ordenador de la nave, ya que las comunicaciones con la Tierra tienen un desfase de 14 minutos.

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