En el vasto cosmos, los objetos celestiales a menudo nos cautivan con su misterio y potencial impacto en nuestro planeta. Uno de estos protagonistas es el asteroide Apophis, cuyo nombre evoca imágenes de peligro inminente.

Los científicos de la NASA del Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena (California), han descartado la posibilidad de que el asteroide Apophis impacte contra la Tierra durante su aproximación de 2036. Los científicos utilizaron información de la NASA obtenida en 2011 y 2012, junto con los recientes datos recogidos el pasado día 9, momento de máxima cercanía en esta órbita. Descubierto en 2004, el asteroide, que tiene el tamaño de tres campos de fútbol y medio, captó inmediatamente la atención de los científicos y los medios de comunicación, cuando los cálculos iniciales de su órbita indicaron una posibilidad del 2,7% de impactar contra la Tierra en 2029. Posteriores estimaciones utilizando imágenes antiguas permitieron afinar más los cálculos, permitieron descartar la hipótesis del impacto en 2029, pero seguían dejando abierta la puerta a un posible impacto en 2036. Con los nuevos datos, esto ya está descartado. Leer Más...

Fantástica charla de Phil Plait hablando de los peligros del impacto de un asteroide contra la Tierra y de las posibles maneras de evitarlo. Un cuarto de hora de diversión garantizada.

Recién traducido al español.

Por si os ha surgido la duda: un ojo de cerradura gravitacional es el pasillo por el que tendría que pasar Apophis para que la atracción de nuestro planeta lo desvíe lo justo para que impacte contra la Tierra en su siguiente pasada. Este pasillo es tan estrecho que todavía no se puede calcular si este asteroide pasará o no por él. Leer Más...

En junio de 2004 unos astrónomos del Kitt National Peak Observatory descubrieron la existencia de un cuerpo en nuestro sistema solar en una órbita cercana a la de la Tierra. En diciembre de ese mismo año fue observado de nuevo desde Australia y se comprobó que la órbita de este cuerpo podría entrar en colisión con la de la  Tierra en el año 2029.

Inicialmente a este cuerpo se le denominó 2004 MN4, aunque en la actualidad se le conoce como Apophis.

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Tras precisar con mayor detalle la órbita de este asteroide se ha descartado que pueda colisionar con la Tierra en 2029, aunque pasará a menos de un décimo de la distancia que separa a la Tierra de la Luna. Si se estuviese en la zona adecuada se le podría observar a simple vista trazando su trayectoria sobre el cielo. El riesgo está en que este cuerpo pase por una cerradura gravitacional, que es un pequeño pasillo que existe alrededor de la Tierra, y que podría cambiar la ruta de Apophis provocando que 7 años después pueda colisionar con nuestro Planeta. Si así ocurriese, el asteroide podría colisionar en un punto de la línea roja del siguiente mapa. La colisión podría llegar a los 510 megatones. Para haceros una idea la bomba de Hirosima tenia 15 kilotones. La explosión sería por lo tanto equivalente a 34.000 Little Boys. Leer Más...

Las especulaciones sobre el fin de la especie humana es un tema recurrente a lo largo de la historia. Ya sea por un cambio de milenio, por intervención divina, por la colisión de un astro, por una guerra o por un fenómeno natural, nunca han faltado los agoreros que han predicho el fin de los dias, y hasta ahora, afortunadamente,  han fallado.

La fecha del 21 de diciembre de 2012, está señalada en la agenda de todos ellos por ser el fin del calendario maya llamado «la cuenta larga«.  Y eso es un argumento fenomenal para señalar ese momento como el dia del apocalipsis.  Pero vayamos por partes, veamos primero este video. Leer Más...